Uskoin jo päässeeni elämää haittaavista vaikeista riippuvuuksista. Tämän syksyn mittaan ne alkoivat kuitenkin jälleen hallita arjessa. Työriippuvuuden jälkeen minua ovat vaivanneet vuosia alkoholi- ja peliriippuvuudet. Erilaiset addiktiot kasvavat tässä ajassa, ja aiheuttavat ihmisille monenlaisia ongelmia.
Elän, pelaan, kuljen ja laulu soi.
Erilaisten riippuvuuksien vaikutukset työelämään ovat paljon laajempia kuin välttämättä ymmärretään. Itselläni jatkuva kuormitus työssä näkyi aikoinaan liiallisena alkoholinkäyttönä.
Elämääni hallitsi aiemmin työ. Jälkikäteen katsottuna voin todeta, että kärsin työriippuvuudesta. Nautin suuresti erilaisista tehtävistä ja haasteista. En tiedä oliko se aina vain työn iloa vai enemmänkin työn himoa. Tein ympäripyöreitä päiviä. Sain arvostusta ja kiitosta. Vastuualueet kasvoivat. Myöhemmin olen ymmärtänyt, että odotukset olivat kohtuuttomia. Ja se selittää monta asiaa.
Viihdyin tuolloin liian pitkiä aikoja sekä toimistolla että ravintolassa. Huolehdin työstäni, mutta lievitin stressiä viettämällä niukkaa vapaa-aikaa melkein päivittäin lasillisella. Tällainen elämäntapa oli nuorelle poikamiehelle mahdollista, sillä minulla ei ollut muita velvollisuuksia.
Haitallisia vaikutuksia työssä
A-klinikkasäätiöstä on kerrottu, että erilaisten riippuvuuksien määrä kasvaa, ja yksi syy on kuormittava työelämä. Tähän myös työpaikoilla pitäisi herätä.
Alkoholin aiheuttamien haittojen on arvioitu maksavan työpaikoille noin 500 miljoonaa euroa vuodessa. Kun mukaan lasketaan huumeet, digitaaliset riippuvuudet, rahapelaaminen ja muut toiminnalliset addiktiot, puhutaan jo miljardiluokan kustannuksista.
Alkoholiongelmaan osataan jo työpaikoilla suhtautua vakavasti. Nyt rinnalla on uusia ilmiöitä.
Eräässä artikkelissa kerrottiin naisesta, joka tuli riippuvaiseksi nettipelaamisesta. Hän aloitti pelaamisen heti aamulla herättyään ja jatkoi sitä iltaan asti, myös töissä. Pelaaminen sai vähitellen yliotteen kaikesta muusta. Lopulta hän menetti kaikki rahansa. Hän sai ammattiapua, ja vaikka asia tuli työpaikalla vakavana yllätyksenä, se lopulta ymmärrettiin ja työpaikka säilyi.
Esimerkiksi juuri rahapelaaminen pysyy usein työpaikoilla piilossa. Riippuvuus syö työaikaa ja keskittymiskykyä. Myös some koukuttaa. Kun työ ei etene, somessa voi kulua paljon aikaa.
Stressi voi laukaista
Riippuvuus kehittyy, kun aine tai toiminta tuottaa nopeasti mielihyvää tai helpotusta ja alkaa tuntua välttämättömältä arjessa. Sen taustalla vaikuttavat biologiset, psykologiset ja sosiaaliset tekijät.
Riippuvuus voi syntyä myös esimerkiksi yksilön reaktiona stressiin tai erilaisiin elämänkriiseihin. Riippuvuudet vievät helposti mennessään. Muu elämä alkaa pyöriä niiden ympärillä.
Itse kaipasin aikanaan krooniseen työstressiin päivittäin pientä nollausta. Oli tapana mennä töiden jälkeen muutamalle oluelle pubiin. Joskus saatoin viettää iltaa puolitutussa porukassa, jossa alkoholinkäyttö oli roimaakin.
Työhöni kuului myös erilaisia tapaamisia ja tilaisuuksia asiakkaiden ja yhteistyökumppanien kanssa iltaisin ja viikonloppuisin. Monesti niissä oli tarjolla hyvää ruokaa ja paljon juomaa.
Tyhjyyden täytti muut riippuvuudet
Minua kehotettiin moneen kertaan hidastamaan työtahtiani. Olin aikaansaava tekijä, mutta samalla yhä pahemmin riippuvuudessa rämpivä muutoin heikko ihminen. Odotukset päällikkötehtävissä olivat kovia, jopa ylimitoitettuja. Halusin paeta riittämättömyyden tunnetta.
Työpaikalla oli olemassa menettely, kuinka alkoholiongelmissa työntekijä ohjataan hoitoon. Sitä, että minä käytin liiaksi alkoholia ei ilmeisesti huomattu, eikä siitä ainakaan minulle huomautettu. Tämä johtui siitä, että olin niin sitoutunut työhöni ja tein työni erinomaisesti.
Nousin tästä rosoisesta elämäntavasta jaloilleni omin voimin. Työt menivät edelle. Tein vapaallakin rästitöitä eikä alkoholi mahtunut enää kuvaan.
Mutta, työmäärä johti lopulta uupumukseen ja koin burnoutin. Ajauduin sairauslomalle, ja kapakassa istumiselle jäi aikaa. Työt jäivät vaikean psykoottisen masennuksen ja sitä korjaavan ryyppäämisen vuoksi vähitellen kokonaan. Työhön paluu ei yrityksistä huolimatta onnistunut.
Kun ajauduin pois työelämästä, alkoholisoiduin kokonaan. Olen ollut useasti katkaisuhoidossa, sosiaalisairaalassa ja yhteisökuntoutuksessa.
Mikään ei auttanut. Päivittäistä ryyppäämistä jatkui kymmenen vuotta, kunnes sen katkaisi lopulta alkoholiperäinen vaikea sairaus. Vasta se pakotti raittiiksi. Nykyisin monet vaivat, kuten sairauden aiheuttama diabetes, heikentävät toimintakykyä ja elämänlaatua.
Kuormitus näkyy addiktioina
Suomalaisessa työelämässä alkoholin haitat tunnistettiin vasta vuosikymmenten ongelmien jälkeen. Samanlaista ymmärrystä tarvitaan asiantuntijoiden mukaan nyt uusista riippuvuuksista. Työelämä on kognitiivisesti kuormittavaa, ja paine näkyy addiktioina. Työpaikoilla on tärkeä rooli ilmiön tunnistamisessa ja puheeksi ottamisessa.
Kun alkoholi oli jäänyt, elin pitkään vapaammin, mutta vähitellen minulle kehittyi toinen tuhoisa riippuvuus – rahapelaaminen. Se vei mukanaan vähitellen, ja lopulta entistä suurempiin ongelmiin.
Velkaannuin pelaamisen vuoksi. Maksan vielä pitkään pelaamiseen ottamiani lainoja. Pelaamista jatkui kymmenen vuotta, ja olen päässyt siitä irti vasta nyt – kun olen jo menettänyt melkein kaiken.
Oli harmillista lukea, että suomalaisilla rahapelien pelaajilla on yllättävän paljon harhaluuloja. Moni pelaa virheellisten käsitysten perusteella. Todennäköisyyden ja sattuman periaatteita ei ymmärretä.
Pelaaminen ei usein ole vain harmitonta ajanvietettä. Rahapeliriippuvuus voi aiheuttaa merkittävää kuormitusta yksilön elämässä. Riippuvuushäiriöön liittyy pakonomainen tarve pelaamiseen, epäonnistuneet yritykset lopettaa pelaaminen tai hallita sitä, valehtelu ja vähättely pelaamisesta sekä kiinnostuksen menettäminen arjen toimintoihin.
Rahapeliriippuvuuden varhainen tunnistaminen ja tuen hakeminen on tärkeää. Osallistuin vuosia sitten rahapeliongelmaisten vertaisryhmään, mutta sekään ei onnistunut omalla kohdallani muuttamaan suuntaa.
Julkisuudessa on ollut esillä surullisia tapauksia, joissa ihmiset ovat pelanneet pitkään salaa. Lopulta myös työ- ja perhe-elämä on kärsinyt.
Olen tehnyt vuosien mittaan todella suuria tappioita. Välillä ei ole ollut rahaa mihinkään muuhun. Ei laskuihin. Ei ruokaan. Ei lääkkeisiin.
Pelaaminen on vaikuttanut paitsi omaan talouteeni myös ajankäyttöön, ajatuksiin, mielialaan ja terveyteen.
Ahdistavaa on paitsi rahan myös ajan menettäminen. Kaikki on pyörinyt pelaamisen ympärillä. Pelaaminen on rytmittänyt päivää, hallinnut ajatuksia. Se on vienyt kaikki muut tunteet.
Olen saanut ammattiapua, ja nyt pelaaminen vihdoin jäi pois. Mutta se on johtunut yksinkertaisesti siitä, että rahaa ei vain enää ole. Minulle tulee yhä mainoksia suurista voittopoteista tulevissa arvonnoissa. Tunnen kipua, koska en voi pelata. Minut ikään kuin repäistiin väkisin riippuvuudesta irti.
Selitys kaikelle löytyi
Monenlaisten ongelmieni taustalta löytyi jo kaksikymmentä vuotta sitten todettu kaksisuuntainen mielialahäiriö, joka antoi vastauksen moneen asiaan. Se selitti elämänasennetta ja ajoittaisia vaikeuksia elämänhallinnassa. Sairauteen liittyy muun muassa päihderiippuvuutta.
Olen usein miettinyt, että jos olisin tiennyt, että viinasta luopuminen on niin helppoa, olisin lopettanut alkoholin käytön vuosia aiemmin eli ajoissa.
Työn tekemisessäkään en aikoinaan löytänyt kultaista keskitietä. Olin työnarkomaani. Työnarkomania tarkoittaa pakonomaista tarvetta tehdä töitä.
Tein jopa 16-tuntisia työpäiviä. Työterveyslaitoksen mukaan selvästi työnarkomanian piirteet täyttäviä on noin 3 prosenttia suomalaisista ja 17 prosentilla on siihen viittaavaa käyttäytymistä.
Työnarkomaniaan ovat taipuvaisia ihmiset, joilla on ylikorostunut tarve suorittaa. Työnarkomanialle löytyy sisäisiä ja ulkoisia syitä. Sisäiset syyt liittyvät esimerkiksi heikkoon itsetuntoon. Siihen, että haetaan arvostusta ja tunnustusta työn kautta. Itsetuntoa rakennetaan sitä kautta. Minulle työn tekeminen oli ikään kuin tapa ansaita paikkani maailmassa.
Työnarkomanian ulkoiset syyt liittyvät työpaikan kulttuuriin ja yhteiskunnan odotuksiin. Työnarkomania näkyy työpaikoilla ylenpalttisena työn tekemisenä ja sitä myös usein arvostetaan. Ihmiset todennäköisemmin etenevät urallaan, kun he voimiaan säästelemättä paiskivat töitä.
Työnarkomaanin yksityiselämä kärsii usein työnteosta. Työnarkomaanilla ei välttämättä riitä energiaa läheisille. Sen sijaan hän saattaa ajatella, että haluan olla rauhassa ja vielä jatkaa työpäivää. Minulle poikamiehenä tällainen kokonaisvaltaisesti työhön keskittyvä elämäntapa oli mahdollista.
Lopulta koin työuupumuksen, ja ajauduin työelämästä. Elämästä tuli tyhjää ja tilalle kehittyi vähitellen uusia riippuvuuksia. Nekin ovat siis koetelleet terveyttä ja hyvinvointia.
Elämme aikoja, jotka ruokkivat erilaisia riippuvuuksia entisestään. Haemme jotakin tyydytystä ja helpotusta kaiken keskellä.
Toipuminen on mahdollista, kun tunnistaa ongelman, myöntää vaikeudet ja löytää tukea muutoksen toteuttamiseen.
Tavallinen elämä on parasta huumetta, ja tasapainoinen arki suuri nautinto.
Pakollinen tauko helpotti
Elämääni on erilaisten sairauksien myötä tullut pysyvä varovaisuus kaiken sen kanssa, mikä voi horjuttaa kehoa tai mieltä. Kuluva syksy kuitenkin putosi päälle raskaana, eikä mikään tuntunut pysyvän otteessa. Horjahdin pahasti.
Ajauduin vanhojen riippuvuuksien vietäväksi. Olen ollut 13 vuotta raittiina. Nyt kuitenkin sorruin juomaan ja pelaamaan. Pelasin päivittäin isoja rahoja nettipeleissä. Baareissa taas herätin henkilökunnassa ihmetystä, kun tavallisen limsan sijaan tilasinkin kossucolaa. Minulta kysyttiin, onko kaikki hyvin. Kun vakuuttelin, ettei tässä mitään, tarjoilijat sanoivat, että nauti sitten juomasta.
Tätä huoletonta, mutta kaikella tavalla vahingollista juhlimista kesti viikon, kunnes ajauduin osastohoitoon. Oli käytävä pari viikkoa latautumassa.
Pelaamista ja alkoholinkäyttöä seurasi syvä pettymys itseeni. Olin ollut heikko, mutta hoito vahvisti, ja riippuvuudet saatiin selätettyä, eivätkä ne enää vaivaa.
Kaikesta helposti innostuvana en aina mieti, riittääkö tätä nykyä enää voimia, kykyä ja aikaa kaikkeen. Olen äskettäin saanut kahden kirjan käsikirjoituksen valmiiksi lähes samanaikaisesti. Pidän blogia ja olen myös aloittanut tehdä podcast-ohjelmasarjaa. Lisäksi olen suunnitellut yritysvalmennusta, jonka pohjana olisivat omat oppini esihenkilö- ja myyntitehtävistä. Ajatuksena on myös kouluttautua kokemusasiantuntijaksi mielenterveysasioissa.
Ehkäpä tämän vuoksi olikin paikallaan parin viikon huili. Lisäksi lääkäri määräsi minulle uutta lääkettä mielialaa tasaamaan ja realiteetteja tukemaan.
